Двигатели на метане, пропане и биотопливе

Чтобы узнать, могут ли бензиновые и дизельные двигатели работать на каких-либо других видах топлива, были проведены испытания, при которых исследовалась возможность применения в таких двигателях различных горючих жидкостей и газов вместо бензина и биодизельного топлива или вместе с ними. И некоторые из них в результате нашли практическое применение. В этой главе мы рас смотрим несколько видов альтернативного топлива, пригодного для применения в двигателях наземного транспорта.

Использование метана в качестве топлива для двигателей. Метан известен прежде всего как топливо для систем отопления жилых помещений, но его также можно использовать как альтернативу бензину (В России для бытовых и промышленных целей в качестве жидкого топлива применяется так называемый природный (промысловый) газ, содержащий от 78 до 98% метана.). Первые автомобили на метане были созданы еще до того, как бензин появился в широкой продаже. Но, подобно паровым автомобилям, автомобили на метане были вытеснены в начале XX века мощными, доступными, серийно выпускаемыми транспортными средствами на ископаемом топливе. Метан для двигателей автомобилей, грузовиков и судов обычно добывается из недр земли таким же способом, как и метан для отопления домов. Но существуют и другие технологии, из которых наиболее известна ферментация, или компостирование, отходов растений и животных. Метан, производимый таким способом, иногда называется биогазом (В биогазе содержание метана может быть еще меньше, чем в природном газе). При применении в двигателях метан работает, по существу, таким же образом, как и пропан, который будет обсуждаться в следующем разделе.