Нагрев плазмы
Для нагрева плазмы до температуры, необходимой для поддержания реакции термоядерного синтеза, можно использовать различные методы.
- Омический нагрев. Электрический ток, проходящий через плазму (как и через любой другой проводник), встречает определенное сопротивление. Это значит, что определенная доли энергии поглощается плазмой и уходит на ее нагрев — таким же образом нагревается, например, провод, через который пропущен ток высокого напряжения.
- Саморазогрев. Реакция термоядерного синтеза сама производит тепло. Часть этого тепла поглощается плазмой.
- Инжекция пучка нейтральных атомов. Пучками быстрых (обладающих высокой энергией) нейтральных атомов дейтерия и трития «обстреливают» плазму. Врезаясь в атомы плазмы, они разогревают ее. Нейтральный заряд атомов дает им возможность преодолевать сильные магнитные поля внутри токамака.
- Микроволновое излучение. Электромагнитные волны направляются на плазму в нескольких точках камеры. Частоты этого излучения совпадают с циклотронной частотой (Циклотронная частота — частота периодического движения заряженной частицы в постоянном магнитном поле.) ионов или электронов плазмы, и энергия излучения поглощается плазмой.
Получение электричества
За исключением типа используемой реакции, такая электростанция сходна с ядерной. Содержащая плазму камера, в которой проходит реакция термоядерного синтеза, окружена замедлителем (модератором), состоящим из литиевых пластин, поглощающих быстрые нейтроны, излучаемые в процессе реакции синтеза. Поглощение быстрых нейтронов разогревает замедлитель, а также приводит к выделению из лития атомов трития — топлива, необходимого для поддержания реакции синтеза.
Поглощенное замедлителем тепло передается водяному котлу (теплообменнику) посредством жидкого теплоносителя (хладагента). Хладагент возвращается от стенок котла к плазменной камере. Вода в котле превращается в пар, приводящий в действие турбину, после чего пар конденсируется и подается обратно в котел специальным насосом. Турбина вращает вал электрогенератора, подсоединенный к линиям электропередачи через повышающий трансформатор.